四．《红楼梦》的创作素材
　　《红楼梦》创作的基本素材，是洪升及其家庭的真实生活，这是毫无疑义的。书中贾府的衰落史，就是洪家的衰落史；书中宝玉的感情生活，就是洪升同妻子黄蕙、妹妹和表妹们的感情纠葛；书中宝玉拒绝走仕途经济道路的叛逆性格，就是对洪升自己经历的真实刻画；书中众儿女的乐园“大观园”，就是根据洪家的后花园创作的，洪家宅园是宋朝皇帝御赐的，“大观”是宋徽宗的年号。
　　《红楼梦》毕竟是小说，创作中不可避免地要吸收一些作者所见所闻的其它素材。从我们今天所能见到的文学作品看，《红楼梦》吸收的这些素材，都与洪升的生活经历有直接关系。在妙玉身上，有陈妙常的影子，妙玉的名字、身份、感情都与陈妙常相关。明末清初，陈妙常的故事广泛流传于苏杭一带，洪升当耳熟能详。
　　在黛玉身上，有冯小青的影子。冯小青的故事，是杭州最著名的传说之一。小青是出生于维扬的才貌双全的妓女，年十六嫁杭州冯生为妾，由于大妇焊妒异常，小青被迫在西湖孤岛别居，年十八便抑郁而死。小青遗诗与黛玉诗有异曲同工之妙，小青焚稿与黛玉断情也有连带关系。
　　黛玉葬花，明显是抄袭唐寅葬花的故事，《葬花词》就是唐寅诗的翻版，不仅内容相近，好多词句也完全相同。根据《洪升年谱》记载，洪升晚年，曾专门去苏州桃花坞拜谒唐寅墓。在桃花坞，洪升比较自己和唐寅的命运，感慨系之，曾赋诗四首，其中有“不知他日西陵路，谁吊春风柳七郎”的句子。“柳七郎”就是宋代的柳蓍卿，洪家刊刻的《清平山堂话本》记载了他的故事。洪升以“柳七郎”自譬，哀叹他日谁吊，与《红楼梦》中黛玉哀叹“他年葬侬知是谁”，完全是一样心境。

五．《红楼梦》的创作过程
　　从康熙二十八年到洪升去世，十五年中，洪升似乎没有停止过《红楼梦》的创作。其间几易其稿，已不可考，但从书中记载的《红楼梦》的几个别名，似乎体现出了洪升创作的几个阶段。
康熙二十八年，洪升在遭受人生最重大的打击之后，于京郊盘山的大石头下，酝酿创作的作品，主要是以无才补天的石头自譬，写自己“于国于家无望”的“恨”和“悔”。此时作品的题名，似应是《石头记》。
　　康熙三十年，洪升回到了故乡杭州，在故土抚今追昔，必然转而写“情”。从杭州天竺寺的“三生石”故事出发，又产生了“神瑛”和“绛珠”的形象，产生了“还泪”说。此时作品的名称，似应更改为《情僧录》。
　　康熙三十八年，洪升父母已亡故，两个妹妹、一个弟弟也夭亡了，东南“望族”的洪氏家族，已“落了个白茫茫大地真干净”，几代人的繁华梦，至此彻底破灭了。洪升在迁葬弟妹遗骨后，哀痛不已。此时作品的内容，必然大量增写“空幻”，作品的名称，似应定为《红楼梦》。
　　此后直到康熙四十三年落水溺死，洪升的虚无主义思想愈趋严重。此期间洪升的儿子之震又开始了求取功名，孙子也渐渐长大，杭州的年轻才俊，又多有投到洪升门下学习者。为了教诲年轻人，避免走自己年轻时“荒唐”的老路，将作品更名为《风月宝鉴》，大概是言之成理的。
　　康熙四十三年，洪升应曹寅之约，到江宁织造府“畅演”三日《长生殿》。据曹寅赠洪升诗记载，洪升把“行卷”带到了曹府，曹寅读了“行卷”，见其中记载的内容是“称心岁月荒唐过，垂老著书恐惧成”，曹寅还答应为洪升的“行卷”出版“问世”，以此来表达二人之间的“万古情”。由此不难看出，洪升的“行卷”，不正是《红楼梦》书稿么？洪升归家途中就不幸淹死了，二年后，曹寅也病死了，随后曹家被抄，谁还会为洪升的“行卷”“问世”而操持？传到曹雪芹，大概感到书中内容与己家相类，故此对洪升的“行卷”加以“披阅增删”，并更名为《金陵十二钗》，传抄问世。脂批记载“雪芹旧有《风月宝鉴》”，说的就应该是洪升留下的“行卷”。题名为《金陵十二钗》的作品并未流传下来，今天所能见到的只有题名为《石头记》和《红楼梦》的作品，可能是曹雪芹改动不大，基本保持洪升作品原貌的书稿。

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